Eu estava sozinho – então eu me mudei para o outro lado do país’.
Eu estava sozinho - então decidi me mudar para o outro lado do país.
Em dezembro de 2019, eu estava ansiosa pelo meu “Spotify Wrapped” do ano, curiosa para descobrir o que ele revelaria. Quando finalmente chegou, descobri que passei incríveis 44.000 minutos este ano no Spotify – e 32.000 minutos deles foram ouvindo podcasts. Por um lado, fiquei um pouco orgulhosa por fazer parte do um por cento mais alto de usuários do Spotify; por outro lado, comecei a me preocupar um pouco e comecei a refletir sobre isso.
Os podcasts eram parte integrante da minha rotina diária. Eu precisava desses sons de fundo para fazer qualquer coisa – cuidar da casa, escrever trabalhos acadêmicos, fazer compras. Às vezes, até ficava inquieta ao decidir qual podcast ouvir. Ainda assim, qualquer podcast era melhor do que o silêncio: os sons me faziam esquecer o quão silenciosa era minha vida – e percebi que estava realmente me sentindo bastante solitária.
Cresci em um bairro predominantemente branco e minhas amizades até a faculdade sempre foram muito passageiras. A cada ano escolar, eu tinha um ou dois amigos com quem passava o intervalo. No entanto, essas amizades geralmente se desfaziam durante as férias de verão. Eu suspeitava que isso tinha a ver com a minha cor de pele – sou uma ganesa negra e talvez me encaixasse menos. Então, quando pesquisei em qual universidade estudar, fiz questão de escolher uma cidade culturalmente diversa. A faculdade em si não era exatamente como eu imaginava, mas no segundo semestre do último ano, acabei criando uma pequena comunidade dentro da minha congregação de igreja e estabelecendo amizades verdadeiras. No entanto, quando voltei para minha cidade natal após me formar, foi um verdadeiro choque cultural.
A vida pós-faculdade rapidamente se tornou monótona: eu passava meus dias no trabalho. Almoçava e caminhava à tarde, à noite ficava rolando nas redes sociais. A única coisa que mudava nos fins de semana eram minhas longas sessões de Netflix. Na época, eu comia muitos doces para trazer um pouco de alegria para cada dia. Sem ter ninguém com quem conversar – além da minha família – meus dias se misturavam e minha autoestima estava abalada. Eu estava tão consciente da minha solidão que sentia uma dor aguda nas costas e nos braços sempre que pensava nisso por muito tempo.
Infelizmente, naquela época, havia muitos memes circulando, como “Se você não tem amigos, você é o problema” ou “Não namore uma mulher sem amigos”. Depois de um tempo, você não consegue evitar e interioriza essas mensagens. Algo sobre minha solidão (especialmente na casa dos vinte) e meu desejo desesperado por proximidade humana era extremamente embaraçoso e eu me envergonhava disso. Os ruídos e o açúcar apenas conseguiam mascarar a solidão em minha vida até certo ponto, e quanto mais eu tentava escapar dela, mais fundo afundava.
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Eu estava determinado a mudar minha vida. Então procurei por empregos que eu pudesse fazer em home office – e voltei para a cidade onde eu havia estudado em 2022.
Um trabalho que é 100% em home office, no entanto, traz desafios próprios. Como você passa tanto tempo sozinho, é necessário fazer um esforço consciente para preencher seu tempo livre com atividades sociais, se assim desejar. Eu estava tão ansioso para escapar da solidão e conhecer novas pessoas que acabei exagerando depois da mudança e dizendo sim para todas as reuniões que aconteciam através da minha igreja. Rapidamente percebi que era praticamente impossível estar com pessoas quatro dias por semana, comer bem, fazer exercícios, dormir o suficiente, ter um bom desempenho no trabalho e estar presente para a família e amigos. Como naquela época eu ainda não tinha um grupo de amigos fixo, continuei a experimentar momentos de solidão. Mesmo assim, não me sentia tão desesperançado: agora eu fazia parte de uma comunidade maior de pessoas com quem eu podia entrar em contato quando quisesse.
Olhando para trás, percebo que romanticizei um pouco a cidade durante meus estudos e a enxerguei através de lentes cor-de-rosa. Portanto, assumi que ao retornar poderia continuar exatamente de onde parei e fazer amizades imediatamente. Em algumas coisas, isso realmente aconteceu: por exemplo, quando um quarto ficou vago em uma casa onde algumas das meninas com quem eu estudei já moravam. Aquilo imediatamente se sentiu como um lar para mim. Sou muito próximo da minha família, então a mudança foi muito menos assustadora, porque eu já conhecia a cidade e podia morar com pessoas familiares.
No entanto, em muitos aspectos, não foi tão fácil assim. Voltei para a igreja que frequentava quando era estudante, com a esperança de encontrar novos amigos. Porém, a maioria das pessoas que eu conhecia lá há quatro anos já não estava mais presente. Então comecei do zero, e às vezes foi bem desconfortável. Mesmo em um ambiente perfeito para novas amizades, você ainda precisa se esforçar para estabelecer esses contatos. Então me forcei a ir a eventos sociais – mesmo nos dias em que eu não estava com vontade. Guardei os números de celular dos novos conhecidos e escrevi para eles perguntando se eles não gostariam de sair comigo. Requeriu muito esforço, mas depois de um tempo consegui construir algumas boas amizades. Não dou nada como garantido em relação ao ambiente que minha igreja me proporcionou: não sei onde mais eu teria procurado por amigos.
Hoje, minhas amizades são a coisa mais bonita em minha vida. Não preciso mais ouvir podcasts enquanto faço compras – em vez disso, faço ligações ou envio mensagens de voz. Convido amigos para jantar ou para noites de jogos em minha casa, passeio com eles, assisto séries com eles, faço uma boa conversa em parques, comemoro aniversários, estou presente quando estão se sentindo mal e brindo com eles por uma promoção, um novo emprego ou um novo apartamento. Amizade significa para mim ser verdadeiramente conhecido por meus entes queridos e tê-los ao meu lado.
A talvez lição mais valiosa que aprendi da minha comunidade religiosa é que uma comunidade sempre tem muitas camadas e vai muito além do seu círculo íntimo de amigos. No ano passado, aconteceu tantas vezes que eu precisava desesperadamente da sabedoria e amizade de pessoas mais velhas do que eu, e consegui isso – de alguém que está em uma fase de vida completamente diferente da minha. Essas conexões trazem tanta cor e profundidade para a minha vida.
Toxic Positividade faz com que consideremos a solidão como uma oportunidade para nos concentrarmos em nós mesmos ou entrar em contato com os outros. Isso não é um conselho ruim; no entanto, sempre dói quando ouço algo assim. Parece que eu simplesmente não me esforcei o suficiente para escapar da solidão. Ao mesmo tempo, isso subestima os impactos mentais e físicos graves que a solidão deixou na minha vida.
Mudar para o outro lado do país para encontrar novas amizades provou para mim que uma comunidade é sempre possível – e que todos nós precisamos dela. Talvez precisemos apenas ser melhores em admitir nossa solidão, porque muitos de nós conhecemos esse sentimento. Talvez devêssemos abordar conscientemente novas pessoas. Eu, pelo menos, sei hoje que valeu a pena ouvir minha intuição – e também dar um passo grande e corajoso.
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