Em 5 anos, Amina Muaddi se tornou uma estrela do calçado de luxo — O que vem a seguir?

Em 5 anos, Amina Muaddi se tornou uma estrela do calçado de luxo. O que vem a seguir?

Diretores criativos podem vir e ir, mas as marcas carregadas no setor de sapatos de um icônico loja de luxo como a Neiman Marcus tendem a permanecer praticamente as mesmas. Raramente um novo designer se infiltra nas fileiras de varejo de marcas legadas como Manolo Blahnik, Valentino, Bottega Veneta e outras. E no entanto, Amina Muaddi fez exatamente isso – aparentemente da noite para o dia.

Tudo fazia parte de sua estratégia.

“Quando comecei, meu objetivo era a exclusividade”, diz a designer baseada em Paris enquanto estávamos exatamente nesse setor de sapatos na Neiman Marcus de Beverly Hills. “Começamos com apenas 10 varejistas de propósito. Queríamos fazer algo muito pequeno, exclusivo e apenas com as melhores lojas do mundo. E quando começamos, a Neiman Marcus foi uma das primeiras a adquirir a marca.”

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Os clientes aderiram rapidamente aos saltos exclusivos de PVC e adornados com laços em forma de pirâmide de Muaddi.

“Depois que Amina lançou sua coleção com o próprio nome em 2018, rapidamente identificamos seu talento e lançamos sua linha no outono de 2019, com uma ótima resposta de nossos clientes”, escreve Lana Todorovich, diretora de merchandising da Neiman Marcus, por e-mail. “Desde então, sua presença na Neiman Marcus triplicou e sua trajetória de vendas continua em ascensão.”

De fato, seu sucesso foi aparentemente meteórico; logo após o lançamento, sua marca distintiva de calçados era distribuída e reabastecida pelas melhores lojas e usada pelas maiores celebridades (Rihanna, a mais famosa), criando um nível de impulso e buzz pelo qual a maioria dos designers só sonha. Como ela conseguiu?

Para Muaddi, o sucesso levou mais tempo do que parecia. Antes de lançar sua marca com o próprio nome, ela tinha outra linha de sapatos chamada Oscar Tiye, que durou seis anos.

“Eu comecei e dei pequenos passos, pequenos passos, pequenos passos. Foi muito difícil”, ela lembra. “Então, com essa marca, quando lancei, instantaneamente recebi essa onda de apreciação. A coleção esgotou em um dia e, em seguida, muitos varejistas vieram correndo para comprar a coleção e tê-la em suas lojas. E eu nunca esperaria algo assim. Então foi uma surpresa e uma grande satisfação pelo trabalho que venho desenvolvendo há tantos anos.”

Embora a Oscar Tiye não tenha decolado da mesma forma, Muaddi teve clientes que a seguiram para a nova marca e aprendeu muito com essa experiência, que ela aplicou em seu próximo empreendimento. Para Todorovich, isso mostra.

“Ela provou a importância da inovação e autenticidade combinadas com um impressionante acúmulo de negócios”, ela diz. “Ela também aprendeu com suas experiências passadas e usou esses aprendizados para lançar com sucesso a marca Amina Muaddi com uma visão forte e um plano de negócios cuidadoso.”

No início deste ano, a varejista homenageou Muaddi com seu prêmio inaugural Neiman Marcus de Inovação no Campo da Moda. Para celebrar, ela criou uma coleção exclusiva de acessórios, que a Neiman Marcus lançou na semana passada com sua primeira aparição em uma loja em Beverly Hills.

O prêmio de Muaddi é um dos três que compõem uma plataforma destinada a reconhecer e apoiar os parceiros de marca mais excepcionais da Neiman Marcus. Enquanto os prêmios de inovação e “impacto criativo” (este último concedido a Jonathan Anderson) são novos, o Prêmio Neiman Marcus de Serviço Distinto no Campo da Moda (que este ano foi para Brunello Cucinelli) tem 85 anos de história e conta com Christian Dior, Coco Chanel e Yves Saint Laurent entre seus vencedores anteriores. Isso não passa despercebido por Muaddi: “O fato de eu estar na classe de ícones da moda que eu admirava quando crescia, é um privilégio incrível.”

“Ao se atrever a abrir seu próprio caminho com seu estilo distinto, ela tem deslumbrado a indústria da moda em apenas cinco anos”, explica Todorovich sobre a decisão de destacar Muaddi.

Isso a torna uma excelente fonte de sabedoria para quem espera trilhar um caminho no negócio de calçados de luxo. Seu conselho de carreira para aspirantes a designers de calçados?

“Decida se você quer ser um designer de calçados ou um empreendedor, porque o desafio é muito diferente quando você cria seu próprio negócio”, diz ela. “E esteja preparado para se decepcionar muitas vezes e apenas fazer o que você acredita e tentar não aceitar um não como resposta.”

Além disso, Muaddi considera duas coisas como seus “segredos” para o sucesso: produto e pessoas.

“Não importa quem você seja, com as redes sociais, você não precisa da plataforma como antes, quando talvez precisasse investir em uma grande empresa de relações públicas ou em diferentes estratégias de marketing para promover sua marca. Mas hoje em dia, você cria um bom produto e ele pode se tornar viral assim, mesmo sendo um designer pequeno”, explica ela. “A segunda coisa é as pessoas te amarem. Porque quando as pessoas te amam como ser humano e quando as pessoas te apreciam como ser humano, elas vão tentar te apoiar cada vez mais. Acho que esse é o meu segundo segredo, de ter um relacionamento autêntico e bonito com meus apoiadores, com meus clientes, com meus amigos, com os estilistas com quem eu trabalho.”

Todorovich concorda: “Quando conheci Amina pela primeira vez, a primeira impressão que tive foi que ela era extremamente simpática e tinha uma energia contagiante. Acho que isso se reflete em seus designs, o que tem sido fundamental para o rápido sucesso de uma marca tão jovem.”

A distinção dos designs de Muaddi também tem sido fundamental. “O toque único de seu salto pirâmide é reconhecível e inconfundivelmente Amina Muaddi”, ela diz.

Ao mesmo tempo, com o rápido sucesso, muitas vezes há uma sensação de pressão para manter o ritmo. Muaddi tenta não deixar que isso a afete.

“Claro que há pressão, mas o importante é não ceder demais a ela, porque você quer trabalhar porque ama o que faz e não quer trabalhar para competir com o mercado”, diz ela. “Você só quer criar produtos nos quais acredita, que ama e que considera modernos.”

Seu objetivo agora é desafiá-la a continuar inovando e produzindo coisas que pareçam frescas e novas. “Você não quer ficar preso à estética ou ao trabalho com o qual começou ou se acomodar”, observa ela.

A expansão também está em seus planos. Muaddi lançou recentemente bolsas de noite e lançará bolsas de dia neste outono. Além disso, espera no horizonte: “Novos produtos, novas categorias… Claro, abrir lojas – tudo isso”.

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